Знаете, друзья, иногда Голливуд прощается с людьми, которые не просто мелькали на экране, а были его настоящим, живым пульсом. 16 мая в Лас-Вегасе на 83-м году жизни нас покинула И.Дж. Пикер — та самая очаровательно болтливая ассистентка Минни Фей из культового Hello, Dolly!. Болезнь Альцгеймера — штука безжалостная, но давайте вспомним Пикер такой, какой она была: яркой, смешной и чертовски талантливой.
Август 1968 года. Представьте себе картину: голубоглазая блондинка Пикер носится между съемочной площадкой Hello, Dolly! (ее дебют в большом кино, на минуточку, где она делила кадр с самой Барброй Стрейзанд) и репетициями That’s Life. Да-да, того самого амбициозного и безумного мюзикла телеканала ABC, где она блистала на пару с Робертом Морсом. — Кстати, если вы помните Морса исключительно как эксцентричного босса Берта Купера из сериала «Безумцы», который танцует в носках после своей экранной смерти, то самое время копнуть глубже в его славное бродвейское прошлое! —
Пикер родилась в Оклахоме в семье владельца нефтяных вышек (звучит как начало мыльной оперы, не правда ли?), но детство провела в суровом Пуэбло, штат Колорадо. Ее воспоминания об этом месте — чистый стендап. «В школе нам с гордостью говорили, что наш сталелитейный город настолько стратегически важен, что в случае нападения на страну его разбомбят вторым, — делилась она с журналистами в далеком 1968-м. — Именно тогда я и начала подумывать о том, чтобы поскорее отсюда свалить». И ведь свалила! ✈️
Ее карьера развивалась стремительно. Она обошла более 200 претенденток на роль наивной Минни. Вы только вдумайтесь: двести амбициозных барышень с горящими глазами! А в шоу That’s Life Пикер и Морс элегантно ломали четвертую стену задолго до того, как это стало модным мейнстримом (привет, Фиби Уоллер-Бридж). Шоу снимали перед живой аудиторией в 1600 человек, а гостями там были все сливки общества: от Лайзы Миннелли до Голди Хоун. Жаль, что проект прожил всего один сезон из 26 эпизодов — телевизионные боссы, как это часто бывает, испугались собственной смелости.
Позже Пикер заглядывала на огонек к молодому Джону Войту в The All-American Boy (1973), мелькала в «Ангелах Чарли», «Чудо-женщине» и бесчисленном количестве телешоу. Но главное — за пределами экрана она была человеком огромного сердца, помогавшим собирать миллионы на благотворительность и поддержку бездомных. Ушла настоящая звезда старой школы, оставив после себя море улыбок. Светлая память!
