Слияние Paramount и Warner Bros. Discovery — это уже давно не скучная сводка с Уолл-стрит, мои дорогие синефилы. Это самая настоящая голливудская драма, разворачивающаяся прямо у нас на глазах. Новый отчет округа Лос-Анджелес с изяществом гильотины подсчитал: предполагаемое поглощение студией Paramount Skydance активов Warner Bros. Discovery может пустить под нож около 4500 рабочих мест в кино и на телевидении. И это только за три года! А если копнуть глубже и посчитать косвенные потери, то цифра взлетает до пугающих 10 000 человеко-лет. Прямо как щелчок Таноса, только в исполнении людей в дорогих костюмах .
Конечно, это не значит, что боссы Paramount прямо завтра выведут тысячи людей на улицу с картонными коробками. Вовсе нет! Это лишь экономический прогноз того, что бывает, когда две гигантские корпорации сливаются в экстазе «оптимизации», безжалостно вырезая дублирующие отделы. Голливуд и так последние годы напоминает потрепанного героя боевика: увольнения, забастовки, сокращение производства… Так что, когда нам обещают очередную волну рисков, индустрия напрягается, словно перед скримером в дешевом хорроре.
Почему эти цифры заставляют нервничать
Топ-менеджеры обожают жонглировать словами вроде «эффективность», «масштаб» и «долгосрочные инвестиции». И, будем честны, они не совсем неправы. У Paramount есть железный аргумент: чтобы выжить в гладиаторских боях против Netflix, Disney, Amazon и Apple, нужно стать настоящим колоссом. Вспомним хотя бы Гордона Гекко из культового фильма Уолл-стрит (Wall Street) с его бессмертным «Жадность — это хорошо». Только теперь это звучит иначе: «Масштаб — это выживание».
Но давайте снимем розовые очки. «Эффективность» на корпоративном новоязе часто означает, что один человек теперь будет делать работу троих. Маркетинг, юристы, пиар, производство — под каток попадают не небожители с красных дорожек. Под ударом оказываются те самые невидимые титаны индустрии: осветители, ассистенты, водители, бухгалтеры и даже те святые люди, что варят кофе на площадке ☕. Кино — это не только Том Круз, висящий на очередном самолете. Это сотни людей за кадром.
Лос-Анджелес теряет хватку
Тайминг у этого отчета, прямо скажем, хуже некуда. Лос-Анджелес и так отчаянно пытается удержать кинопроизводство, которое утекает из Калифорнии, словно вода сквозь пальцы. Другие штаты и страны манят студии налоговыми льготами, как сирены — Одиссея. А тут еще и стриминговые платформы внезапно вспомнили, что деньги имеют свойство заканчиваться, и начали неистово экономить.
Если объединенная мега-студия начнет выпускать меньше проектов (а она начнет, поверьте моему опыту), эффект домино накроет всю экосистему. Вот почему местные чиновники и профсоюзы смотрят на эту сделку не как на рядовой бизнес-договор, а как на сценарий фильма-катастрофы .
Слово в защиту корпоративных монстров
Справедливости ради, Paramount может заявить, что эта сделка в перспективе спасет рабочие места, создав непотопляемый корабль. И к этому стоит прислушаться. Стриминг — это безумно дорогое удовольствие. Глобальная конкуренция безжалостна, права на спортивные трансляции стоят миллиарды, а театральные релизы требуют маркетинговых бюджетов, сопоставимых с ВВП небольшой страны. Мелким студиям тут ловить нечего.
В теории, этот монстр Франкенштейна от мира кино сможет потянуть больше франшиз и мощных релизов. Проблема лишь в одном — в доверии. Голливудские работяги уже слышали эти сказки. Они прекрасно знают: сладкое слово «синергия» отлично звучит в отчетах для инвесторов, но крайне паршиво ощущается в очереди на биржу труда.
Главный вопрос: кто за это ответит?
Если Paramount клянется, что слияние укрепит Голливуд, не должны ли регуляторы потребовать юридически обязывающих гарантий? Может, заставить их выпускать определенное количество фильмов в кинотеатрах? Или защитить рабочие места именно в Лос-Анджелесе?
Ответить на это сложнее, чем разгадать концовку фильма Начало (Inception). Регуляторы не должны писать расписание премьер. Но если корпорации просят общество одобрить такую монополизацию, вполне логично, что обычные люди хотят получить хоть какую-то страховку.
Финальный титр
Слияние Paramount и Warner, скорее всего, состоится. Возможно, оно действительно породит медиа-гиганта, способного выжить в этой безжалостной мясорубке. Но отчет округа Лос-Анджелес недвусмысленно намекает: цена этого выживания может оказаться слишком высокой. Готов ли Голливуд принести в жертву тысячи своих творцов ради красивых графиков в презентациях? Вот за этим сюжетом мы и будем наблюдать, запасаясь попкорном .
