Представьте себе: вам девятнадцать. Вы, вероятно, пытаетесь сдать первую сессию, мучаетесь от экзистенциального кризиса или робко приглашаете кого-то на свидание, потея в дешевом свитере. А Джерри Конуэй в этом возрасте взял и… убил Гвен Стейси. Да-да, ту самую. И заодно Зеленого Гоблина прихватил, чтоб два раза не вставать. На 74-м году жизни после долгой борьбы с раком от нас ушел человек, который буквально переписал ДНК современных комиксов и, как следствие, всего голливудского блокбастеростроения.
Конуэй был из того самого наглого поколения гиков семидесятых, которые ворвались в индустрию, вышибив дверь с ноги. Будучи еще угристым подростком из Бруклина, он тайком пробирался в офисы DC (как шпион в тыл врага, честное слово!), чтобы показать свои наброски редакторам. А потом переметнулся в Marvel — там, знаете ли, атмосфера была больше похожа на рок-концерт, чем на унылую бухгалтерию конкурентов. Стэн Ли — великий, ужасный и всегда в темных очках — доверил 19-летнему пацану флагманского Человека-паука. И Джерри не подвел. Выдав арку «Ночь, когда умерла Гвен Стейси», он устроил читателям эмоциональную мясорубку, сравнимую разве что с финалом шекспировской трагедии или осознанием того, что завтра понедельник.
Но Джерри на этом не успокоился. Спустя пару месяцев он выкатил Фрэнка Касла — Карателя. Того самого сурового парня с черепом на груди, который до сих пор заставляет нервничать плохих парней и радовать боссов стримингов. (Кстати, брутальный Джон Бернтал скоро снова наденет эту окровавленную футболку в грядущем Spider-Man: Brand New Day (Spider-Man: Brand New Day) и диснеевском спецвыпуске The Punisher: One Last Kill (The Punisher: One Last Kill) — запасайтесь попкорном).
Даже Кевин Файги, человек, который обычно лучезарно улыбается нам из-под своей бейсболки, отсчитывая миллиарды, признал: «Джерри привнес в сюжеты настоящие ставки, сплетая супергероику с человеческим и понятным». И это чистая правда. Конуэй успел порулить Marvel в качестве главреда (правда, недолго — видимо, административная рутина оказалась скучнее разрушения судеб героев), а потом вернулся в DC, где придумал Огненного Шторма, Пауэр Гёрл и… Джейсона Тодда. Того самого несчастного второго Робина, которого фанаты потом цинично убили телефонным голосованием. О времена, о нравы!
Как и многие талантливые авторы, Джерри в итоге променял типографскую краску на пальмы Лос-Анджелеса. И, в отличие от толпы графоманов, штурмующих Голливуд, преуспел. Он писал сценарии для анимации Fire and Ice (Fire and Ice) и фэнтези Conan the Destroyer (Conan the Destroyer) (где Арнольд Шварценеггер, как мы помним, блистал не только смазанными маслом мускулами, но и весьма специфической грацией). А потом уютно устроился на ТВ, выдавая крепкие процедуралы вроде «Мэтлока» и «Закона и порядка». Разносторонний был человек, ничего не скажешь. ️♂️
Еще в декабре он улыбался преданным фанатам на конвенте CCXP в Бразилии, в феврале раздавал автографы неподалеку от своего дома в Калифорнии. У него осталась жена Лаура и две дочери. Джерри Конуэй ушел, но его наследие продолжает жить на страницах и экранах, собирая кассу и разбивая нам сердца. Спи спокойно, Джерри. Ты научил нас, что парни в трико тоже плачут.
